Decenas de cadáveres en el refrigerador de un centro de refugiados en Nueva Orleans

Si esta inquietante noticia fue fruto de un desastre natural de "alcance limitado" (agravado al parecer por una pésima gestión de la crisis) ¿Qué es lo que podemos esperar de un evento mucho más catastrófico? ¿Mayor organización? ¿Menor desamparo? ¿...?

Mejor tomar la iniciativa y prepararse, que esperar la ayuda de "las autoridades"...

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Los soldados de la Guardia Nacional que tomaron el control de Nueva Orleans hallaron decenas de cadáveres en un refrigerador del centro de convenciones Ernest N. Morial apagado por falta de energía.

Fueron los soldados de la Guardia Nacional de Arkansas, que llegaron al sitio seis días después de la tormenta, los que hallaron los cuerpos, algunos de los cuales tienen señales de muerte violenta.

Un soldado acompañó a un periodista en una inspección del refrigerador: "No pise esa sangre, está contaminada", dijo el uniformado. El olor que se percibía en la zona, relató el periodista, estaba más allá de lo descriptible.

Iluminando los cuerpos con la linterna montada en su fusil, el soldado explicó: "Eso que ve ahí, con un brazo erguido, es un anciano. Ese otro es una niña de unos siete años, degollada". "Esa otra es una anciana", dijo el soldado dirigiendo el foco de luz hacia una silla de ruedas cubierta con una sábana.

"Yo mismo la había escoltado aquí cuando entró. Y ese otro anciano fue muerto a golpes".

Decenas de miles de personas buscaron refugio en el centro de convenciones Ernest N. Morial y en el estadio Superdome en Nueva Orleans, cuando el huracán se abatió sobre la costa del estado norteamericano de Luisiana.

El alcalde Ray Nagin había ordenado la evacuación de la ciudad, pero más de 60.000 personas, sin medios económicos o de transporte y sin otro sitio donde refugiarse, permanecieron en Nueva Orleans y al aproximarse la tormenta buscaron protección en los sitios indicados por las autoridades

Cuando el 80 por ciento de la ciudad quedó inundado tras el paso del ciclón, unas 25.000 personas en el estadio y otras 15.000 en el centro de convenciones permanecieron al menos cinco días sin agua potable, aire acondicionado, alimentos ni protección policial.

Según el soldado Phillip Thompson, también de la Guardia Nacional de Arkansas, en el gran refrigerador del centro de convenciones hay entre treinta y cuarenta cadáveres en estado de putrefacción debido a la falta de energía en la zona.

Sobrevivir al ciclón en una cueva y comiendo cocos

(Texto original aquí)

Más de un millar de habitantes de una isla del Pacífico Sur hicieron frente a una tormenta con vientos de 350 kilómetros por hora huyendo de sus casas a cuevas en la montaña y alimentándose con frutos silvestres.

Cuando el ciclón Zoe arrasó hace una semana el archipiélago más oriental del las islas Salomón, los vientos de más de 350 kilómetros por hora no sólo barrieron todos los árboles y casas de la zona, sino que además interrumpieron las comunicaciones por radio, de forma que fue imposible averiguar la suerte de los dos millares de habitantes de las tres islas. Los aviones enviados por Australia para reconocer el área observaron signos de vida, pero sólo ahora ha podido aterrizar el primer equipo de rescate en una de las islas, Tikopia. Esperaban encontrar un reguero de cadáveres, pero en su lugar fueron recibidos alborozados por su millar de habitantes, que habían sobrevivido a la tormenta refugiados en una cueva y alimentándose de cocos, según ha informado hoy la prensa australiana. Sin embargo, nada se sabe aún de la suerte corrida por los ciudadanos de las otras dos islas, Fataka y Anuta.

”Las olas han entrado en las aldeas”

Tras el paso del Zoe, y a la espera de que este fin de semana llegue por fin a las islas un barco con víveres y medicamentos que partió hace tres días, tan sólo se conocía hasta el momento el testimonio de los pilotos que sobrevolaron la zona poco después de la tormenta. "Sólo un puñado de personas, quizás unas veinte, se acercaron a las playas para vernos sobrevolar la zona", manifestó entonces un cámara neozelandés, antes de añadir que la zona "está totalmente devastada”.

"Cada árbol de la isla ha sido arrancado o desgarrado, la isla ha perdido su vegetación, casi todos los edificios han resultado dañados y sólo algunos permanecen intactos... las olas han entrado en las aldeas y las han inundado", agregó el periodista.

Sin noticias de las otras dos islas

¿Cómo sobrevivieron los isleños a esta tormenta? Hace cientos de años, los primeros habitantes de Tikopia, que debían saber por experiencia bastante de ciclones, construyeron una red de caminos que conduce de las poblaciones a unas cuevas escavadas en las laderas volcánicas de la isla. En cuanto notaron los primeros signos de la violencia del ciclón, los isleños corrieron a refugiarse en las cavernas, en donde sobrevivieron a base de cocos verdes, según han contado a un grupo de periodistas del diario The Australian.

Ahora sólo resta conocer la suerte de los más de mil habitantes de las otras dos islas, situadas a 200 kilómetros de Tikopia, y esperar que llegue a la zona el barco con víveres y medicamentos, fletado y costeado por Australia, pues las islas Salomón son uno de los países más pobres del mundo, y su Gobierno aún lucha por reflotar la economía tras la guerra civil que azotó el país hace sólo cuatro años y que aún no ha cicatrizado.

Sobrevivir al ciclón, pero encontrarse sin nada

¿Estás preparado para algo así? ¿Qué harías sin Bomberos, Policías, ONG's ni Ejércitos que vinieran en tu ayuda? ¿Has tomado al menos las precauciones básicas? ¿Sabrías que hacer?

No continues cruzado de brazos y muevete.

(Enlace a la noticia original aquí)

Han sobrevivido al ciclón... pero lo han perdido todo. Entre las secuelas del paso de Nargis, los cientos de miles de supervivientes se enfrentan a su propio drama. No tienen electricidad, ni alimentos, ni agua potable. Saben que este año se han quedado sin cosechas y deambulan, en busca de cobijo, por los pocos edificios del Gobierno que siguen en pie.

"Llevamos tres días sin agua y sin electricidad", "Estamos reparando el tejado de nuestro monasterio, y cortando los árboles", son algunos de los testimonios que se escuchan.

Los damnificados esperan con impaciencia que llegue la ayuda humanitaria de emergencia anunciada por Naciones Unidas, por los países vecinos, y desde todos los puntos del globo.